Kjære venner, i søndagens evangelietekst nærmer vi oss avslutningen på Matteusevangeliet, og i denne siste delen gjenforteller Matteus lignelser med fokus på Guds rike, og de verdier som er viktige der.
Evangelieteksten, en lignelse, handler om en rikmann som skal på reise, og betror sine tjenere i alt 8 talenter. Den første får 5, den andre 2, og den tredje 1. Før vi går videre inn i lignelsen, er det interessant å stoppe opp ved ordet, eller begrepet talent, et gresk ord som kan bety vekt. Talent var både betegnelse på masse, og en myntenhet så langt tilbake som til 600 år før Kristus. Grekerne mente at en talent tilsvarte rundt 26 kg, romerne, noen hundreår senere, mente en talent var det samme som 33 kg. Etter hvert ble talenten en myntenhet, Og at verdien av 1 talent enten ville tilsvare sin egen vekt (33 kg, f.eks) i gull, alternativt i sølv. En talent kunne altså på Jesu tid tilsvare 33 kg rent gull, (flere millioner kroner), eller tilsvarende i sølv (over 100.000 kr), ifølge Store norske leksikon.
I praksis betydde det at myntenheten ikke ble benyttet. Men slike fakta understreker Jesu poeng til sine samtidige: Alle tre tjenere ble betrodd en formue. Og så er det nettopp søndagens lignelse som kanskje er hovedårsaken til at et talent i moderne språkbruk har fått betydningen medfødt begavelse, anlegg eller evne. Altså en Guds gave til oss mennesker. Hvordan vi forvalter verdiene vi blir betrodd, er altså helt sentralt. De to tjenerne som investerer og klarer å doble verdiene blir berømmet, den ene som bare tar godt vare på verdien, uten å sette den i bruk, blir fordømt.
Dette betyr ikke at Jesus var en kapitalist som oppfordret oss til å etterstrebe rikdom. Som nevnt, vi befinner oss mot slutten av Matteus’ evangelium. Det handler om Guds rike og de verdier som er viktige der. Rikmannen fordeler 8 talenter. I begynnelsen av det samme Matteusevangeliet gjengis Bergprekenen, med saligprisningene. Det er 8 av dem også: Salige er de fattige i ånden, de som sørger, de ydmyke, de som hungrer eller tørster etter rettferdigheten, de barmhjertige, de rene av hjertet, de som skaper fred og de som blir forfulgt for rettferdighets skyld.
Sagt på en annen måte: Salige er de som forvalter sine talenter i kjærlighet, godhet, ydmykhet, rettferdighet, barmhjertighet, troskap, fred og integritet. Dette er den åndelig rikdommen Gud har gitt til disposisjon for hvert eneste menneskeliv Han har skapt. Ved å investere kjærlighet i oss vil Gud fremelske vår egen kjærlighetsevne. Han krever ikke bare kjærligheten tilbake, han holder også regnskap med hva den kaster av seg. Med den kjærlighet Gud elsker oss, skal vi også elske både Ham og vår neste. Matteus gir selv sitt 25. kapittel, der søndagens lignelse er hentet fra, følgende krystallklare avslutning: Det dere gjorde mot én av disse mine minste søsken, har dere gjort mot meg. (Matt. 25,40).
Med den kjærlighet Gud elsker oss, skal vi også elske både Ham og vår neste. Vi må forvalte våre talenter, ikke forstått verken som masse penger, eller som en medfødt begavelse som vil bidra til at vi når langt, oppnår rikdom, berømmelse, osv. Talent, i denne sammenheng, handler om guddommelig opplysning i vår livsferd.
Vi er skapt ved kjærlighet, med kjærlighet og i kjærlighet. Dét er vårt sanne og viktigste talent. Det forunderlige ved kjærligheten er at den multipliserer seg. En kan gi mengder av kjærlighet uten å måtte være redd for at den tar slutt. Kjærligheten blir bare sterkere om vi bruker vår evne til å elske. Slik forvalter vi vårt gudegitte talent.
God helg!
p. Joseph
Vår Frue Kirke 