Kjære troende, søndagens evangelium forteller oss om Marias respons til Guds engel, Gabriel: Jeg er Herrens tjenerinne. Det skje meg som du har sagt. For å fullføre sin plan trenger Gud personer som overgir seg til ham med Marias ydmykhet og åpenhet. Gjennom henne er Gud kommet til vår verden.
Julen nærmer seg – alle fire lys på adventskransen er tent. Gud kommer snart for å være sammen med oss mennesker. Selv om vi lever i et sekularisert samfunn, hvor de fleste mennesker ikke er særlig opptatt av Gud, så fremkaller julen likevel spørsmål etter Gud hos mange. I disse stemningsfulle juletider virker det fortsatt som om Han spiller en viss rolle i menneskers liv.
Søndagens første lesning fra Samuels bok forteller om Kong David som vil bygge et tempel for Herren. Han er blitt konge over hele Israel og nå vil han bygge et hus hvor Paktens Ark og Herren skal bo. Men Herren ønsker ikke dette. Han er en Gud som følger sin flokk overalt hvor den går. Han er en Gud for et folk som er underveis. Han vil bo blant sitt folk, og vil bli mottatt av sitt folk, i deres hjerter. Være med dem på deres livsvei, og ikke stenges inne i et hus.
Herren er midt iblant sitt folk. Hans sky står over dem, Han går foran dem i en skystøtte om dagen og en ildstøtte om natten, leser vi i 4. Mosebok (14:14). Engelen Gabriel stadfester dette overfor Maria: En kraft fra den aller høyeste skal senke seg ned over deg. En kraft fra den aller høyeste hadde kommet til en enkel kvinne i Nasaret. Maria, en ung jomfru. Hun ble forskrekket da engelen Gabriel fortalte henne sitt budskap og hun spurte: Hvordan kan dette skje? Og Gabriels svar var ganske enkelt: Gud kan alt, for ham er ingenting umulig. Og han ga henne et tegn på Guds allmakt: Se, også Elisabeth, din slektning, er blitt med barn, hun er allerede i sin sjette måned, selv om hun er langt over alderen da kvinner kan få barn. Etter denne beskjeden godtar Maria å bli Jesu mor og sier de kjente ordene: Jeg er Herrens tjenerinne. Det skje meg som du har sagt.
Gjennom Maria er Gud kommet oss nærmere, gjennom henne er Han kommet til verden – også til vår verden i dag. Dette skjer fordi Maria ikke bare unnfanget Jesus og fødte ham inn i vår verden, hun hjelper også oss mennesker å finne veien til Herren. Som ved bryllupet i Kana, som ved foten av korset, siden også i Lourdes, i Fatima og på mange andre steder i verden – og i hver enkelt av oss.
Guds engel sa til Maria, Vær hilset, Herren er med deg. Hun undret seg over denne hilsenen og lurte på hva den kunne bety. Vi forstår heller ikke alltid meningen med alt som hender i vår verden, ikke engang med det som skjer i våre egne liv. Gud ønsker likevel at vi skal reagere på Hans initiativ, at vi fortsetter det Han påbegynte – selv om vi ikke alltid forstår det fullt ut. Pakten – som betyr avtalen, kontrakten – som Gud har sluttet med menneskene, innebærer nettopp dette: At Hans folk skal fortsette det Han begynte, at vi skal gjøre Hans nærvær konkret og synlig blant menneskene.
Guds nærvær i verden er derfor avhengig av vårt svar – ikke bare som en muntlig trosbekjennelse, men først og fremst gjennom våre gjerninger. Om nødvendig må vi gjøre oss selv upopulære for å leve ut evangeliet, for å kunne stå for sannheten, for å gi de svake et ansikt, gi dem deres rett.
Vi har også en oppgave, en befaling. Slik Herren befalte Maria. Den gode nyheten er at Gud vil være med oss i alt vi må gå gjennom, fra generasjon til generasjon, inntil evig tid. Denne siste søndag i advent vil Maria hjelpe oss med de avsluttende forberedelsene til Jul. Hun vil åpne oss, fremkalle tro og tillit i oss, slik at hennes sønn kan få plass i oss! Åpne oss, slik at vi lar Guds Vilje Skje.
God helg, og en riktig god Jul!
p. Joseph
Vår Frue Kirke 